古典を読む
今回の度重なる原発事故の報道に接して、エルンスト・F・シューマッハー（Ernst Friedrich Schumacher 1911-1977）の警告が思い起こされる。 彼はシュンペーターに学び、ケインズに見出され、イギリスの首席経済顧問・石炭庁主任経済アドバイザーを歴任して石油危機を予言し、のちに仏教経済学を提唱した異端の経済学者だ（仏教経済学に関してはこちら）。今ではあまり話題にのぼることも少ないが、彼の主著『スモール・イズ・ビューティフル』（1973年）は、当時世界的に有名となった。
もちろん彼が原発について警告を発した60年代後半から70年代の安全管理の状況と、現在の状況はことなるだろう。しかし現在、避難地域だけでなく筆者の住む東京でも、政府やマスメディアの発表する情報に対して半信半疑の状況だ。冷静さをうしなった買占め行動もおびただしい。そのなかで、かつて原発に対して発せられていた警告に耳をかたむけることは、それをそのまま受け入れるか否かは別にして、現在の事態の意味をより深く考えるために必要であろう。事態の本質を考えることが、重要な情報とそうでない情報を区別するさいの判断力と、今後の指針を与える。本ブログで古典を読むのはそのためだ。
以上のような意図から、以下では『スモール・イズ・ビューティフル』の第４章「原子力 ---救いか呪いか」を引用する。
将来のエネルギー供給についての安心感は、今ではだんだんと薄れてきてはいるものの、明らかに原子力の登場のおかげである。だれもが原子力はよい時期に出現したものと考えたが、原子力の本質について探究する努力はほとんど払われなかった（176）。
人間が、自然界に加えた変化の中で、もっとも危険で深刻なものは、大規模な原子核分裂である。（中略）一般の人たちが原子爆弾のほうに注意を奪われるのはうなずけるが、それが将来二度と使われないという希望はまだもてる。
ところが、いわゆる原子力の平和利用が人類に及ぼす危険のほうが、はるかに大きいかもしれないのである。今日の経済性最優先のこれ以上明白な例はあるまい。（中略）核分裂というものが、人間の生命にとって想像を絶する類例のない特殊な危険だということが、まったく考慮されておらず、口の端にのぼったことすらないのである（178-9）。
原子力が経済成長のためにあることは、原子力安全保安院が経済産業省の管内にあることからも明らかだろう。さて、原子力がもつ本質的な危険は、シューマッハーによれば以下の２つである。
� 崢樟槓�射能を浴びた人だけでなく、その子孫をも危険に陥れるような、今までの経験にない『次元』の危険」（179）
�◆屬い辰燭鸞い辰燭�最後、その放射能を減らす手だてがまったくない」という危険（同）
いちばん大きい廃棄物といえば、いうまでもなく、耐用期間をすぎた原子炉である。原子炉を使える期間が二十年か二十五年か、ないしは三十年かといった些末の経済問題については議論がやかましいが、人間にとって死活の重要性をもつ問題はだれも論じていない。
その問題とは、原子炉が壊すことも動かすこともできず、そのまま、たぶん何百年もの間、あるいは何千年の間放置しておかなければならないこと、そしてこれは音もなく空気と水と土壌の中に放射能を洩らし続け、あらゆる生物に脅威を与えるということである。
どんどんと増えていく、このような悪魔の工場の数と場所を、人は考えてもみない。もちろんのこと、地震は起こらないものと想定されており、戦争も内乱も、今日アメリカの諸都市に蔓延している騒擾も、予想の中には入っていない。使用ずみの原子力発電所は、醜悪な記念碑として残り、人類の未来には脅威も動揺もまったくないか、かりにそれがあったとしても、今日わずかでも経済的利益がある以上、未来は意に介する必要はないという考えの愚かさを記録し続けるのである（180-1）。
多くの政府は、放射性物質ごとに「最大許容濃度」（MPC）と「最大許容水準」（MPL）を決めている。（中略）だが、どんなにわずかな蓄積でも、生物学的な害を与えることは周知のとおりである。
アメリカ海軍放射線研究所の説明によれば、「放射能の影響を完全に消すことができるかどうかわからないので、どうしても人が堪えうる程度、つまり『受け入れうる』限度、『許容』限度を恣意的に決めるほかない。つまり、それは科学的な判断ではなく、行政的な決定なのである。」
アルベルト・シュヴァイツァーのような、ずばぬけた知性と誠実の人たちが、そのような行政的決定を黙って受け入れることに反対して、「だれがそれを許したというのか。だれがそれを許す権能をもっているのか」と反撃しているのは当然であろう（181）。
この指摘の正しさは、3月15日、経産省の要請により厚労省が、福島原発で対策にあたっている作業員の被曝線量限度を、作業時間を増やすために100ミリシーベルトから250ミリシーベルトに引き上げたことで証明された。 問題は、「原子力の平和利用」がすでに深刻な危険をひき起こしており、その危険は、今のところは原子力の利用が統計にも現われないほどの小規模であるとはいえ、われわれだけではなく子々孫々にまで悪影響を及ぼす、という点なのである。
本格的な動きはこれからのことであるが、その規模たるや人びとの想像を越える。原子力の利用が本格化してくると、放射性物質は「精製」化学工場と原子力発電所の間を往復し、発電所から廃棄物処理工場へ、さらに再処理工場から廃棄場に次々と運ばれることになるだろう。この輸送の途中とか、生産の最中に大きな事故が起きると、大惨事になる。そして、世界中の放射能の水準が、世代を追ってぐんぐんと上がっていくだろう（182）。
以上のようなことを口にすると、科学・技術の進歩に反対しているという非難を受ける。そこで、結論として将来の科学研究について若干付言したい。
人類は自然に反しては生きられないのと同様、科学・技術なしでは生きていけない。ただし、熟考を要するのは、科学研究の方向である。この点だけは科学者だけに任せるわけにはいかない。アインシュタインが述べているように、「科学者の大多数は経済的にはまったく自立しておらず」、また「社会的責任感のある科学者はまれ」なので、この方向を自分たちでは決めることができない。
アインシュタインの発言の後半の部分は、明らかにあらゆる専門家にも当てはまるから、方向決定の仕事は、これを一般の有識者、「きれいな空気を求める全国協会」とか、資源保全にかかわる類似の団体の人たちの責任となる。こういう人たちが大衆に働きかけ、世論を動かすことによって、世論に従わざるをえない政府が経済主義の歪みを自ら克服し、基本問題に取り組むようにしむけるべきである。
前にも述べたとおり、問題は研究の方向である。その方向は暴力ではなく非暴力、自然界を敵にまわすのではなく友とする協力関係、騒々しくエネルギーを多く使い、残忍で無駄でゴタゴタした科学・技術ではなくて、静かでエネルギーの消費が少なく、すっきりした、経済的でもある方法（これこそが自然界の方法である）を目指すべきである（186-7）。
いかに経済がそれで繁栄するからといって、「安全性」を確保する方法もわからず、何千年、何万年の間、ありとあらゆる生物に測り知れぬ危険をもたらすような、毒性の強い物質を大量にためこんでよいというものではない。
そんなことをするのは、生命そのものに対する冒瀆であり、その罪は、かつて人間のおかしたどんな罪よりも数段重い。文明がそのような罪の上に成りたつと考えるのは、倫理的にも精神的にも、また形而上学的にいっても、化物じみている。それは、経済生活を営むにあたって、人間をまったく度外視することを意味するものである（190-1）。
シューマッハーに言わせれば、すでに何十年も前からわれわれは、経済成長のために安全性を犠牲にし、きわめて高い危険のなかで暮らしていたということだ。 急に騒いだところで被害が拡大するだけだ。今はこの現実を直視し、買占めをやめ、節電してガソリンの使用を控え（これらは平時も継続すべき当然の行動だ）、被災者に自分たちの出来るだけのことを行ったうえで、過度な不安から必要以上に萎縮せず（経済活動の急激な収縮は雇用や家計に多大なマイナスをもたらす）、平静に行動すべきである。
※以上の括弧内の数字はすべて、引用元である『スモール イズ ビューティフル ---人間中心の経済学』（エルンスト・F・シューマッハー著、小島慶三・酒井懋訳、講談社学術文庫、1986年）のページ番号。段落等一部変更。
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